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Monday, February 28, 2011

SÍ SE PUEDE: Setenta mil personas en Madison, Wisconsin

Nevó el sábado pero eso tampoco evitó que setenta mil personas se reunieran a protestar contra el gobernador Walker y la ofensiva republicana para destruir el movimiento obrero organizado. Fue la manifestación más numerosa en esa ciudad de 200.000 habitantes desde la guerra de Vietnam. Aún los gremios exceptuados del intento de destrucción, como la Police Protective League, se solidarizaron con los trabajadores. Muchos policías se quedarán esta noche en el Capitolio con los manifestantes que lo han ocupado.
Brian Austin, detective del Departamento de Policía de Madison, está fuera de servicio esta noche pero se queda con los ocupantes. Dice que, después de 15 años como policía, le resulta surreal ofrecerse para ser arrestado. Pero quiere dar el ejemplo de solidaridad: "Estoy aquí porque soy policía y porque soy padre".


Nótese el "Si se puede" en esta foto; se ha popularizado como lema de las luchas gremiales.
Fotos cortesía del Wisconsin State Journal

Wednesday, February 23, 2011

La tregedia del movimiento obrero organizado en USA

Desde casi un 50% de los trabajadores que estaban afiliados en 1954, la caída ha sido notable. Actualmente sólo el 11.2% de los asalariados pertenecen a alguna organización gremial. Y es el sector privado el que más ha perdido: de todos sus empleados sólo algo más del 9% están afiliados. En el sector público, en cambio, el porcentaje de afiliados es mucho más alto: el 36%.
Por eso ahora la "oligarquía" (como la llama Paul Krugman) ha enfilado sus baterías contra los empleados públicos, comenzando con la infamia que se quiere perpetrar en Wisconsin. Son ahora el enemigo a derrotar. 
El gobernador Walker exceptuó de su ataque a algunos empleados públicos: los guardias estatales, los policías y los bomberos. En un hermoso gesto de solidaridad estos grupos se unieron de todos modos a los manifestantes de Madison y piden trato justo e igualitario para todos.
En el sector privado los gremios que mejor se defendieron contra su destrucción han sido los camioneros y los obreros del automóvil (aunque estos últimos se debilitaron mucho con las crisis en GM y Chrysler).

Monday, February 21, 2011

Paul Krugman: USA se ha hecho más OLIGARQUÍCA y menos democrática

En su columna de hoy en el New York Times Paul Krugman habla de Wisconsin. Y no me defraudó:
Lo que pasa en Wisconsin no es acerca del presupuesto. Es una cuestión de Poder. Lo que Mr. Walker trata de hacer es convertir a Wisconsin -y eventualmente a los Estados Undos- en una oligarquía al estilo Tercer Mundo. Por eso todos los que creemos que es necesario un contrapeso al poder político del dinero tenemos que estar del lado de los manifestantes.
La ley que Walker propugna le quitará toda capacidad negociadora a los sindicatos de empleados públicos.
En principio todo ciudadano tiene la misma influencia en el proceso político. En la práctica algunos somos más iguales que otros: los multimillonarios pueden contratar ejércitos de lobbystas y "expertos"; pueden llenar de dinero a los políticos que los ven con simpatía. En el papel somos una nación edificada sobre el principio una-persona-un-voto. En realidad somos una oligarquía donde manda un grupo de millonarios.
Krugman explica como, después de haber destruído los sindicatos del sector privado, esa oligarquía marcha ahora contra los del sector público.
Amaga ironía: la crisis fiscal fue ocasionada por el creciente poder de la oligarquía. Fueron los super-ricos los que presionaron por la desregulación que abrió el camino a la crisis económica. Y ahora la derecha trata de explotar esa misma crisis para remover (los sindicatos), uno de los pocos obstáculos que aún se oponen a la influencia oligárquica
Y termina Krugman: ¿tendrá éxito el ataque contra el sector gremial? No lo se. Pero cualquiera que quiera preservar el gobierno del pueblo y por el pueblo debe querer que no lo tenga.
¿Que tal?
Nota completa aquí.
Manifestantes frente al Capitolio en Madison . Foto cortesía del Wisconsin State Journal

Sunday, February 20, 2011

De El Cairo (Egipto) a Madison (Wisconsin)

Bueno; nos han llegado las multitudes protestando en la calle. Comenzaron en Madison, la capital de Wisconsin. Como llegó la época de las vacas más delgadas y los Estados tienen que afrontar los déficits que tienen, el hace poco elegido gobernador de Wisconsin, el republicano Scott Walker, decidió que él sabe quien tiene la culpa de todo: los sindicatos de maestros y empleados públicos. 
Y como buenos culpables, son los que tienen que pagar. Envió a su Legislatura un bonito proyecto de ley que no sólo preveé menos empleados, cortes de horas extras y otros beneficios (como se les dice aquí) sino que -prácticamente- apunta a terminar con los convenios colectivos de trabajo y con la misma existencia de las organizaciones gremiales. 
Walker propone terminar con el derecho de los trabajadores a discutir todo lo referente a las condiciones de trabajo excepto las alzas salariales. Pero aún esto con límites: no se podrán pedir aumentos que excedan la inflación. Todo lo demás: condiciones de trabajo, seguro médico, horas extras, vacaciones, pensiones, etcétera, será fijado por el empleador (el propio Estado) sin derecho al pataleo. Y la cereza que corona el pastel: se declara ilegal descontar la cuota sindical del cheque del trabajador; si el sindicato quiere dinero, que lo recaude pidiéndole a cada empleado que le de unos dolaritos. 
Como los republicanos tiene mayoría en ambas cámaras pero en una necesitan de los demócratas para dar quorum, estos últimos acudieron a una solución heroica para evitar el pasaje de la ley: se exiliaron en Illinois de modo que el gobernador no los obligue a comparecer con la fuerza pública (los presidentes de ambas cámaras son hermanos y el jefe de policía es su papá -¿no es conmovedor?). 
Cabe aclarar que los sindicatos aceptan discutir todo menos la amputación de su derecho a negociar arguyendo, con razón, que sin ese derecho la organización gremial carece de todo poder y sentido. Pero el gobernador nada: a lo macho nomás lo quiere todo. Así que los empleados y maestros no sólo fueron a la huelga sino que salieron a la calle e invadieron el Capitolio para hacer saber su disconformidad. Y 30.000 manifestantes en una ciudad de menos de un cuarto de millón de gente es algo que se nota. Nancy Pelosi y el Presidente Obama les hicieron llegar su solidaridad, lo que enfureció al (flamante) presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner, que dijo que "el caos en Wisconsin está organizado por la maquinaria política del Presidente Obama" y que los manifestantes "como pasó en Grecia, quieren sabotear la recuperación del país y hundirnos en la anarquía". 
(El comentarista de Fox News, Glenn Beck, fue más drástico: el derrocamiento de Mubarak y las manifestaciones en Madison han sido acontecimientos preparados por el Anticristo y preanuncian la segunda llegada de Jesús. ¿Que tal? Y este loco tiene un rating impresionante).
Nadie pudo explicar, sin embargo, la relación entre equilibrar el presupuesto y quitar derechos que los trabajadores de Wisconsin tienen desde hace más de 50 años. Hoy sábado hubo una contramanifestación del Tea Party para apoyar al gobernador. Pero a pesar de los autobuses que fletaron para acarrear gente, sólo lograron reunir menos de 3000 personas, una décima parte de los que estaban en la otra vereda. 
 No sabemos que pasará con el hermoso movimiento de los trabajadores de Wisconsin pero creo que aunque, en el peor de los casos, fracase circunstancialmente, algo nuevo y muy importante está comenzando a suceder en este país. Comenzando dije porque esto no se termina aquí...

Monday, February 14, 2011

WALL STREET? NEIN! ZUKÜNFTIG, "WAND STRASSE"

Mañana martes se anunciará la fusión entre la Bolsa de New York (NYSE, iniciales en Inglés) con la Deutsche Börse, compañía propietaria de la Bolsa de Frankfurt. 
No es una fusión: la compañía alemana se traga a la de USA: tendrá el 60% de la nueva entidad y su sede estará en Holanda. El comercio electrónico le ha quitado brillo a la Bolsa de New York y las transacciones que realmente se efectúan en el piso se han reducido drásticamente: de 3000 diferentes acciones y similares que manejaba hace diez años ahora ha bajado a unas 1300. 
Ironía suprema: las acciones del mismo NYSE  han perdido un 64% de valor desde 2006. Las dos compañías emitieron un comunicado conjunto poco tiempo después de otro anuncio: las Bolsas de Toronto y Londres también se van a fusionar.
El New York Times dice que a muchos se les hace difícil aceptar que New York ya no sea la capital financiera del mundo: aquí y aquí. 
Se me ocurre una pregunta: ¿Que diría el doctor Schacht?